মোঃ রাজু আহমেদ–খুলনা◼️

দীর্ঘ তিন দশকের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে খুলনার পাইকগাছায় আলোচিত নাছিরপুর খাল অবশেষে উন্মুক্ত করে দিয়েছে উপজেলা প্রশাসন। গতকাল (২ জুলাই) বুধবার সকাল থেকে তালতলা থেকে হরিঢালী পর্যন্ত প্রায় ১০ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে এই খালটিকে মুক্ত করার কাজ শুরু হয়, যা ঘিরে সৃষ্টি হয় জনতার ঢল, আনন্দ মিছিল আর মাছ ধরার উৎসব।

খালটি একসময় ২০টিরও বেশি গ্রামের মানুষের জীবন ও জীবিকার অন্যতম প্রধান উৎস ছিল। কিন্তু দীর্ঘদিন ধরে প্রভাবশালী দখলদার ও খাল দস্যুরা খালটির স্বাভাবিক প্রবাহ ব্যাহত করে রেখেছিল। দখলদারিত্ব, জলমহালের অপব্যবহার, রাজনৈতিক ছত্রছায়া ও সন্ত্রাসের কারণে সাধারণ কৃষক, জেলে ও ঘের ব্যবসায়ীরা খালের পানি ব্যবহার করতে পারতেন না। এর প্রতিবাদে স্থানীয়রা একাধিকবার মানববন্ধন, মিছিল, সংবাদ সম্মেলন করলেও মিলেনি প্রতিকার।

অবশেষে খুলনা জেলা প্রশাসক মো. সাইফুল ইসলামের নির্দেশনায় ও উপজেলা প্রশাসনের সরাসরি তত্ত্বাবধানে সহকারী কমিশনার (ভূমি) মো. ইফতেখারুল ইসলাম শামীমের নেতৃত্বে, সেনাবাহিনী ও পুলিশ সহযোগিতায় নাছিরপুর খাল উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়। উপস্থিত ছিলেন সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা সৈকত মল্লিক, কৃষি কর্মকর্তা একরামুল হোসেন, ইউনিয়ন ভূমি সহকারী কর্মকর্তা কৃষ্ণপদ দাসসহ অন্যান্য প্রশাসনিক কর্মকর্তারা।

খাল দখলকারীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিয়ে প্রশাসন খাল থেকে সকল বাধা–বিপত্তি অপসারণ করে দেয়, আর তারই ফলশ্রুতিতে দীর্ঘদিনের বঞ্চিত মানুষ ফিরে পান নিজ অধিকার।

তালতলা, চিনেমলা, গোয়ালবাথান, প্রতাপকাঠি, কাজীমুছা, কাশিমনগর, কপিলমুনি, হরিঢালীসহ বিশটিরও বেশি গ্রামের সাধারণ মানুষ বুধবার সকাল থেকেই খালের দুই পাড়ে ভিড় করতে থাকেন। ছোট বড় সবাই জাল নিয়ে নেমে পড়েন খালে মাছ ধরতে। খালের দুই পাড়ে উৎসবের আমেজ, হর্ষধ্বনি আর আনন্দের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ে।

এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জানান, জেলা প্রশাসকের সরাসরি নির্দেশনা ও দিকনির্দেশনায় এটি বাস্তবায়ন করা হয়েছে। স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরাও প্রশাসনকে সহায়তা করেছেন।

এই জনআন্দোলন সফল করতে মূখ্য ভূমিকা রাখেন পাইকগাছা-কয়রার জননন্দিত সাংবাদিক, বাসস চেয়ারম্যান আনোয়ার আলদীন। এলাকার মানুষ তাকে ও সংশ্লিষ্ট সকল প্রশাসনিক কর্মকর্তাকে কৃতজ্ঞতা জানান। তারা বলেন, এই খাল শুধু মাছ নয়, পানি, চাষাবাদ, পরিবহনসহ জীবনের নানা দিকেই গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবে।

নাছিরপুর খাল এখন শুধু উন্মুক্তই নয়, এটি হয়ে উঠেছে প্রান্তিক মানুষের কাছে প্রাপ্তি ও অধিকার পুনঃপ্রতিষ্ঠার প্রতীক।